液壓啟閉機一般由液壓系統和液壓缸組成在液壓系統的控制下，液壓缸內的活塞體內壁做軸向往復運動，從而帶動連接在活塞上的連桿和閘門做直線運動，以達到開啟、關閉孔口的目的。
液壓系統包括動力裝置、控制調節裝置、輔助裝置等，多套啟閉機可共用一個液壓系統。
動力裝置一般為液壓泵,它把機械能轉化為液壓能。液壓泵一般采用容積式泵,如葉片泵和柱塞泵。葉片泵和柱塞泵有結構緊湊,運轉平穩,噪音較小,使用壽命長等優點。柱塞泵雖然價格較高,但可以得到高壓、大流量,且流量可調。近年來國內液壓啟閉機普通采用中高壓,所以大多數采用柱塞泵。另外,因其重要性,液壓啟閉機的液壓系統一般設置兩套液壓泵,互為備用。
